Kinderen moeten gelukkig zijn en hun dromen waarmaken – daar zijn alle ouders het over eens. Maar ouders doen daar soms zó hard hun best voor dat ze zichzelf voorbijrennen. Dat kan anders, zegt bestsellerauteur Jennifer Senior.
Verwonderd keek ze op een dag om zich heen in een boekwinkel: planken vol boeken over ouderschap zag ze daar. Hoe zorg ik dat mijn kind gelukkig wordt? Hoe voed ik mijn kind op tot een milieuvriendelijke burger?
Net als in de jaren vijftig
Jennifer is zelf moeder, en ze weet best: opvoeden is niet altijd makkelijk. Iedere ouder worstelt wel eens. Maar toch vraagt ze zich weleens af waarom we er juist in deze tijd zoveel over nadenken, en waarom we ons zoveel zorgen maken of we het wel goed doen. Ten slotte besteden ouders nu meer tijd aan hun kinderen dan vroeger – moeders zijn anno nu evenveel met hun kind bezig als moeders in de jaren vijftig waren, en toen werkten de meeste vrouwen niet eens.
Geluk en zelfvertrouwen
Allemaal willen we het beste voor onze kinderen. ‘All I want is for my children to be happy.’ Als het kind maar gelukkig wordt, en zelfvertrouwen heeft. Maar, zegt Senior in haar TED Talk, hebben we dat als ouders wel in de hand? En schieten we niet door in het beschermen van onze zoons en dochters?
Oscar van Sesamstraat
Ze haalt een grappig –en heel Amerikaans- voorbeeld aan: toen ze een dvd van oude Sesamstraat-afleveringen kocht, zat er een waarschuwingssticker op: ‘niet geschikt voor kinderen’. Oscar, de groene mopperaar in zijn vuilnisbak, werd ‘te deprimerend’ bevonden voor kinderen. Senior wil maar zeggen: we schieten door.
Liefde en medemenselijkheid
Streven naar gelukkige kinderen is mooi, maar onmogelijk, zegt ze. Je kunt geluk voor je kinderen niet garanderen. Volgens Senior kun je beter streven om je kinderen waarden als liefde en medemenselijkheid bij te brengen, en aanmoedigen om hun best te doen voor de dingen die ze belangrijk vinden. ‘Geluk en zelfvertrouwen komen daaruit voort.’
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Jennifer Senior schreef het boek Maar je krijgt er zoveel voor terug – de paradox van het moderne ouderschap (uitgeverij Atlas Contact).
Meer lezen over bewust opvoeden?
‘Holding space’ in je gezin: wat is het en hoe doe je het?
