Altijd online en bereikbaar zijn en multitasken, dat is toch handig? Nee, zeker niet! Neuropsychiater, onderzoeker en docent Theo Compernolle waarschuwt dat je daarmee de kracht van je brein ondermijnt. We kunnen veel creatiever en efficiënter werken, mits we ons brein beter benutten.
Wat vindt u het meest fascinerende aan ons brein?
‘Ons brein is ongelofelijk geavanceerd. Alleen al het feit dat onze hersencortex 160 miljard cellen bevat en dat ons brein in verbinding staat met al onze lichaamscellen. Maar als ik iets moet kiezen dan is dat het feit dat we – als enige diersoort – een denkend brein hebben. We kunnen dankzij dat deel van ons brein dingen voorstellen die er niet zijn, een taal leren, plannen maken en beslissingen doordenken. Omdat we ons ooit hebben verbeeld dat we naar de maan wilden vliegen is dat ook gelukt.’
Hoe gaan wij in ons werk met dat denkende brein om?
‘Hoe slim we ook zijn, we doen domme dingen met ons brein. We zijn meer dan ooit verbonden met elkaar, door social media, appjes en mail. Het is heel normaal te multitasken en verstoringen op te zoeken of toe te laten. Je bent bijvoorbeeld een notitie aan het schrijven, leest zo nu en dan een appje en plotseling krijg je een mailtje dat je meteen even beantwoordt. Niet slim, want ons denkende brein kan maar één ding tegelijk en schakelen kost tijd en veel energie. Het functioneert langzaam en heeft voortdurende aandacht en concentratie nodig.
Bij verstoringen neemt ons reflexbrein het over. Dit deel neemt heel instinctmatig en onvoldoende doordachte besluiten. Het denkende brein, dat veel kwetsbaarder en sneller vermoeid is, krijgt geen kans te evalueren, met creatieve invallen te komen of te reflecteren.’
Niets meer missen van Happinez? Schrijf je hier in voor onze nieuwsbrief.
Hoe staat dat ons werkgeluk in de weg?
‘Allereerst dus doordat we de kracht van ons brein niet goed benutten. Het voortdurend online zijn zorgt ook voor een kleine dosis dopamine in ons brein. We ervaren een prettige kick, die we willen herhalen. Dus klikken we door. Hoeveel kicks je ook scoort, uiteindelijk voel je je er niet veel prettiger door. Wat wél een diep en lang gevoel van voldoening geeft, dat dicht tegen geluk aan ligt is als je erin slaagt langere tijd ongestoord je denkende brein aan het werk te zetten en een mooie prestatie te leveren. Je kunt zelfs in de weken erna dat voldane gevoel bij jezelf oproepen door jezelf aan dat moment van concentratie te herinneren.
Kortom, ons werkgeluk stijgt wanneer we ons niet voortdurend laten overrompelen door alle kicks, die de online wereld ons geeft en kiezen voor een langere tijd van concentratie en daarmee voor een groter gevoel van voldoening.’
Welke tips geeft u om die concentratie op te brengen?
‘Verminder radicaal het aantal taakwisselingen. Dat doe je door in batches, ofwel in blokken te werken. Sluit alle programma’s die je concentratie kunnen verstoren, zet je telefoon uit en werk bijvoorbeeld tweemaal 45 minuten aan iets dat je belangrijk vindt. Organiseer je agenda zo dat je drie of vier maal per dag je mail in blokken bijwerkt. Bepaal tot slot aan het begin van de dag wat je die dag aandacht wilt geven, om daarna pas te lezen wat anderen van jou verwachten.’
‘Zo haal je meer uit je brein’, T. Compernolle, uitgeverij Tielt (België: Lannoo)
