“We have more possibilities available in each moment than we realize.” – Thich Nhat Hanh. Elke handeling in het leven van een zenmonnik wordt geconcentreerd en mindful gedaan, vol rust en vrede. Ook al heb je geen ambitie om een zenmonnik te worden, dan kun je toch veel inspiratie halen uit de manier waarop ze hun leven leiden.
Zenmonniken wijden hun hele leven aan het bewust aanwezig zijn in alles dat ze doen, aan toewijding en het dienen van anderen. Zoals Thich Nhat Hanh het samenvatte; ‘Smile, breathe and go slowly.” Daar heb je ook heel veel aan als jouw leven iets drukker is dan dat van de gemiddelde monnik. Je leert om datgene wat je doet, aandacht en liefde te geven, en om niet tevéél in te plannen.
Deze regels vatten samen wat belangrijk is in het leven van iedere zenmonnik:
1. Doe één ding tegelijk
Wanneer je eet, eet je. Wanneer je ademhaalt, dan haal je adem. Probeer niet andere dingen te doen tijdens het nuttigen van maaltijden, het ronddobberen in bad of tijdens een wandeling. Zo luidt een zen gezegde: ‘Wanneer je loopt, loop. Wanneer je eet, eet.”
2. Doe taken langzaam en bewust
Je kunt wel een taak tegelijk doen, maar je kunt deze handeling ook afraffelen. Neem in plaats daarvan je tijd, en beweeg langzaam. Maak je acties bewust, niet gehaast en willekeurig. Dat vergt oefening, maar helpt je te focussen op de taak waar je mee bezig bent.
3. Doe iets helemaal
Richt je hoofd helemaal op een taak. Ga niet verder met de volgende handeling totdat je klaar bent. Als je om de een of andere reden toch verder moét, probeer de taak dan tenminste af te ronden en ruim op. Als je een broodje smeert, begin dan niet met eten voordat je je broodbeleg hebt geruimd, je het aanrecht hebt schoongemaakt en je je mes hebt afgewassen. Als je klaar bent met je taak, dan pas kun je je volledig richten op je volgende taak.
4. Doe minder
Een zenmonnik leidt geen lui leven: hij staat vroeg op en werkt gedurende de dag. Maar hij heeft geen oneindige to-do lijst – zijn dag is gevuld met dingen die hij kan doen, niet meer. Als je je dag helemaal vult met taken, ren je alleen maar van het een naar het ander, zonder echt stil te staan bij wat je doet.
5. Laat ruimte tussen handelingen
We zijn vaak geneigd om te weinig tijd in te calculeren voor handelingen: we vergeten lange reistijd mee te nemen in onze planning of houden geen rekening met het feit dat we vermoeid zijn aan het einde van de dag. Zo houden we niet genoeg ruimte over om elke handeling af te maken. Plan daarom geen dingen vlak na elkaar, maar laat er ruimte tussen. Dat geeft je een relaxter schema, met speelruimte voor het geval iets langer duurt dan je had verwacht.
6. Ontwikkel rituelen
Zenmonniken hebben voor heel veel handelingen rituelen, van eten tot schoonmaken en meditatie. Als iets belangrijk genoeg is om een eigen ritueel te hebben, dan is iets het waard om je volledige aandacht te ontvangen. Je kunt zo je eigen ritueel maken voor het begin van een werkdag, voor het bereiden van eten, schoonmaken, voor opstaan en naar bed gaan, of voor sporten.
7. Doe dingen op gezette tijden
Doe handelingen op gezette tijden en kies een vaste tijd voor baden, werken, schoonmaken en eten. Dat zorgt ervoor dat je deze handelingen regelmatig doet.
8. Plan tijd in voor zitten
In het leven van een zenmonnik is zittende meditatie (zazen) heel belangrijk. Een monnik zit elke dag, alleen te zitten. Meditatie is voor hem een belangrijk middel om te leren in het hier en nu aanwezig te zijn. Als je liever niet alleen wilt zitten, kun je er ook voor kiezen om te mediteren tijdens het rennen of het beoefenen van yoga. Eigenlijk bij elke activiteit, als je het maar regelmatig doet en tijdens de handeling oefent om in het hier en nu te zijn.
9. Glimlach en bedien anderen
Zenmonniken besteden een groot deel van hun dag in dienst van anderen. Het leert hen nederigheid en zorgt ervoor dat ze geen egoïstisch leven leiden. Hetzelfde geldt voor glimlachen: het is een prachtige en eenvoudige manier om levens om je heen te verbeteren.
10. Mediteer tijdens het schoonmaken en koken
Naast zazen meditatie, is koken en schoonmaken ook een groot onderdeel van de dagelijkse rituelen van een zenmonnik. Beiden zijn perfect voor het oefenen van mindfulness. Als je een hekel hebt aan koken of schoonmaken, ga het dan zien als een vorm van meditatie. Richt je hele hoofd op je taak, concentreer en doe het bewust en compleet. Zo krijg je een andere kijk op de handeling (en eindig je met een schoner huis).
11. Denk na over wat noodzakelijk is
Er is verrassend weinig in je leven dat je echt nodig hebt. Een kast vol schoenen of kleding volgens de laatste trends zijn niet noodzakelijk, net als een koelkast en kastjes vol koek en chips. Een zenmonnik leeft van simpele, vegetarische maaltijden, een simpel onderdak, eenvoudige kleding, en de nodige gebruiksvoorwerpen. Je hoeft natuurlijk niet opeens te gaan leven als een monnik, maar als je hier af en toe over nadenkt kom je er achter wat je echt nodig hebt en wat belangrijk is.
12. Leef eenvoudig
Het gevolg van regel 11 is dat als iets niet nodig is, je waarschijnlijk prima zonder kunt leven. Als je simpel gaat leven, ontdoe je je van onnodige dingen om zo ruimte te maken voor de dingen die er echt toe doen. Wat dat is, verschilt per persoon. Maar de weg ernaar toe is voor iedereen hetzelfde: ga na wat het belangrijkste is in je leven, en maak daar ruimte voor.
Dit is een vrije vertaling van een stuk dat eerder op Zenhabits.net heeft gestaan. Zo mooi, dat we het graag wilden delen.
Meer Happinez?
- Zen en de kunst van het niet-weten
- Geluk volgens happy hardcore dj én zenboeddhist Charly Lownoise
- Is het je allemaal even teveel? Een opgeruimd hoofd in 7 stappen
